ラトナ・ジュウィタ
「あなたが若い女の人と不倫していることを知っている！あなたを信じていたなんて私のバカ！」
彼女は叫んで、周りにあるものを彼に投げた。
「ちょっと待ってよ！僕が悪かった、ごめん！」
彼は飛んできたいろいろなものを避けようとした。
「いやだ！君のことを愛しているから！」
「黙って！」
部屋が静かになった。私と家族はテレビドラマを見ていた。急に、私の汗がダラダラだった。あのシーンを見ている私の妻、サクラの反応を待っているが妻は何も言わなかった。ただテレビの音だけが聞こえた。
「お父さん、なぜあの女は男性にいろいろなものを投げたの？あの女は悪い人だね。邪悪な魔女のようね。」
と私の隣にいる娘、ヒマワリが言った。私は忘れてしまった！私の子供たちもあのテレビドラマを一緒に見ていた。やばい！
「お母さん、不倫することというのは何？」
私の息子、ボルトは妻に聞いた。ボルトとヒマワリは双子だった。
私は妻と目を見合わせたが、妻はすぐ目をそらした。そして、妻が立って、私たちの後ろにある食卓に行った。しばらく静かになったから、ヒマワリがこう言った。
「お父さん！なぜ何も言わないの？」
ヒマワリはまた聞いた。
「あ、そう。あの女は悪い人だよ。」
結局、私はそう答えた。
「誰が悪い？あの女は悪い人なんかじゃないよ！男のほうが悪い。あの女は彼を殺せばいいのに．．．」
それを妻から聞いたから、びっくりした。最近、妻が少しずつ変わると思った。理由はわからなかったが、もしかして妻は私が不倫したことを知っている？
＊＊＊
「ナルト！」
その声を聴いた時、振りかえた。きれいな女の人が私のほうに来た。彼女は私が一番好きな人だった。
ダメ！そう考えないで！と私は自分に警告するために言った。彼女はすぐ私をぐっすり抱きしめた。私を抱きしめながら、こうささやいた。
「愛してるわ」
別の状況だったら、私は彼女のことも愛しているとすぐ返事したが、今はそういう言葉が言えなかった。ボルトとヒマワリの面影は頭から消えなかった。双子の顔を思ったら、罪悪感が出てきた。不倫することをやめなければならなかった。
「ヒナタ．．．」
わがままなことだが、彼女に言わなければならなかった。
「どうしたの？」
まだ抱きしめながら、彼女がそう返事した。
頭が混乱していた。まだ何も言わないのに、どうして心が痛くなった？でも、彼女と別れなければ、家族を守ることができない。彼女との関係は私の秘密にされていたが、「サルも木から落ちる」ということわざがあった。いつか家族がこのことを知るだろう。サクラと離婚したら、ボルトとヒマワリはどのようになるだろう、考えられなかった。家族は一番大切なものだと思った。
でも、私の娘と息子と言っても、実はボルトとヒマワリは本当の子供じゃない。私は目を閉じて、その思い出をもう一度考えた。七年前、この大学で私は重要な決定をした。その時、私は愛か友情か選ばなければならなかった。
＊＊＊
七年前の十二月にサクラが大学の公園で泣いていた。その時私はどうすればいいかわからなかった。私が知っている限り、サクラは強い女で、泣いたことがなかった。泣いてばかりいるのはこっちのほうだった。私たちは小さいころから一緒に遊んだ。私は弱い男で、孤児だから友達にいじめられた。でも、サクラがいつも助けてくれて、私がいじめた友達はサクラに殴られた。そのため、泣いているサクラは考えてもできなかった。
「ナルト」
と彼女が小さい声で呼んだ。涙が止めることができないようだった。
あの時、私は彼女と大学の三年生だった。冬の風が私たちの頬っぺたを氷みたいに冷たくした。実際にはヒナタと約束があって、彼女と会いたくて、我慢できなかった。ヒナタ？ヒナタは私の彼女だった。きれいで、本当に優しい女だった。私の夢の一つはヒナタと結婚できた。
十分ぐらいたった。サクラはまだ何も言わなかった。足が雪に覆われて、見えなかった。別の状況だったら、私は笑って「足がなくなってしまった！助けてくれ！」とサクラに叫んでいるかもしれない。でも、今なら何も言わないほうがいいと思った。馬鹿なことをしたら、すぐサクラに殴られたかもしれない。
「サスケは」
また、そこまで言った。あとはサクラは私をぐっすり抱きしめた。驚いて、落ち着かせるために、サクラの背中をゆっくりこすった。
サスケ？何があったのかい。私は何も考えることができなかった。サスケはサクラの彼氏で、私の友人だった。私たち、三人は幼馴染で、友人だった。小さいころからサクラはサスケが好きで、サスケがどこにいてもサクラも一緒にいた。大学に入ったときあの二人は付き合うことにした。
「サスケ？まさか彼と別れたのかい？」
サクラは頭を振った。それで彼女が言ったことは私の世界を破壊するようだった。
「私は妊娠している」
え？何？さっきサクラは何を言ったのかい？耳が間違ったかもしれない。
「サクラってば馬鹿なことを言わないで！」
「サスケが消えてしまって．．．この一週間連絡できなかった」
「サスケが？多分．．．彼は旅行して、ほら、落ち着いて、彼なら絶対．．．あの、なんかそんなこと．．．」
私はあの時馬鹿なことだけ言った。本当は何が言ったか忘れてしまった。覚えているのはただヒナタの面影が徐々に遠くなったと感じた。
「どうしよう、ナルト？両親に．．．両親に教えたくない。本当に怖いよ。あ、そうだ、中絶すれば？」
「馬鹿なことを言うな！」
と私はどうしてそんなことを言ったかかわからなくて、彼女に怒った。
「ねえ、聞いて．．．」
あの時も何が言ったか覚えられなかった。
＊＊＊
で、あの時から私の人生は変わって、このようになった。一か月後、私はサクラと結婚することになった。今年は結婚してから七年だった。サクラと結婚する前、退学した。学費は高かったから、やめることにして、就職した。2011年一月15日に私はサクラと結婚した。
それでも、ヒナタの面影をちょっとでも消したいが、結局できなかった。ヒナタも私のことを愛していると言ってくれたから、サクラと結婚しても、ヒナタとの関係は終わることができなかった。もう七年くらい私はサクラと住んでいても、やっぱりただ幼馴染で、愛するなんて全然なかった。結婚しても、サクラと部屋は一つになったが、私たちのベッドは二つに分かれた。なので、サクラとセックスなんて、したことはなかった。なぜかと聞いたら、私もわからなかった。私はサクラと結婚した理由は状況のせいだけだったから。
しかし、サクラと結婚するころ私は愛か友情か選ばなければならなかったが、今愛か家族か選ばなければならなかった。私はこの二つのことを選びたくないが、仕方がなかった。馬鹿な男なんだが、ヒマワリとボルトの顔を思い出したら、心が温かくなった。もちろんヒナタと一緒にいたかったが、今の家族は一番大切だと思った。わがままだ。私もそのことがわかった。
ヒナタの目をゆっくり見た。あの目、美しいと思った。ヒナタの目が好きだった。どうしてこの人生で人間として私たちはいつも何かを選ばなければならないのかい？どうして、何かを選んだら、いつも他人を苦しくさせる可能性は高いのかい？私たちはこの世界での全員が幸せにさせることができないのかい？この人生では私たちは私たちの幸せのために他人の気持ちを守ることができないと分かった。
「ナルト？どうしたの？」
私が変だとヒナタは思うかもしれない。
「ヒナタ、ごめん。」
囁いたりして、ヒナタの手を掴んだ。暖かかった。目はヒナタの顔からそらして、夜明けを見た。美しくても、心が痛いと感じた。七年前、この同じ場所でヒナタを裏切って、サクラと結婚した。今回もまた私はヒナタを裏切る。愚か者だな、私。あの時ヒナタは泣いてばかりいた。できない、ヒナタの心を痛くさせたくない。
「何か言いたいの？」
でも、それでも私 ．．．
「サクラのことだ。サクラは最近ちょっと変わった。態度だけじゃなくて、サクラの料理も最近すっぱくなる。君も知っているよね、ジャワ人で、妻の料理はすっぱくなったら、妻が別れたいという意味があるよね。だから．．．」
「本当に？それなら、いいんじゃない？サクラはもう妊婦じゃない。あなたと別れたいなら、私たちは結婚することができて、一緒に住むこともできるよね！あ、嬉しい！まさか、あなたは今私に申し込んでいる？」
とヒナタは目が輝いて、叫んだ。え？なんでこうになった？違う。
「あ、いや、あの、俺が言いたいのは．．．あの、サクラと別れたら、ヒマワリとボルトと別れるという意味だよね。それはいやだ！絶対いやだ！あ．．．」
しまった！ヒナタの悲しい姿を見た。どうしてそのことを言ったのかい？バカ！
「あの．．．ヒナタ．．．」
「黙って！というと、あなたは私と．．．別れたい？あなたが言いたいのはそういうことでしょう。」
ヒナタは泣いていた。
「ヒマワリとボルトはあなたの本当の子供じゃない！忘れたの？バカにしないで！七年前あなたはサクラと結婚したとき、心が痛いよ。今までも痛いよ。そのことを知らないの？それで、今、別れたいと簡単にいわないで！」
それだけで、ヒナタは後ろに向かって、走った。その時ヒナタの背中は遠くなって、悲しく感じた。ヒナタの背中は目から消えるとともに私はこうささやいた。
「ごめん。愛している。本当。」
そして、目が熱くなって、泣いた。
＊＊＊
「お母さん、遊園地にいこうよ！」
とヒマワリが泣いて、そう言った。晩御飯のために料理を作っているサクラはヒマワリの顔を見た。
「できないと言ったでしょう？今週の土曜日にお母さんは友達と約束があるから。」
それを聞いても、ヒマワリが諦めずに、つづけていた。
「お母さん、お母さん。」
「ヒマワリ、やめて！お母さんはできない！」
サクラがすぐ起こった。私はその二人を居室から見て、驚いた。どうしてサクラはそんなに怒ったのかい？ただそれだけなのに、約束はそんなに大切なのかい？ ヒマワリは動かなくて、黙ってしまった。
「サクラ！それ、やりすぎるんじゃない？できなくても、怒らないでよ。ね、ヒマワリ、お母さんは忙しいから今度絶対行くから、泣かないでね。」
私は泣いていたヒマワリを抱いた。
「本当？約束？」
「うん。」
それで、私はヒマワリをつれて居室に行って、ボルトとも一緒に遊んだ。少しだけ、サクラの背中を見た。やっぱり彼女が変わった。
＊＊＊
土曜日に結局私はヒマワリとボルトと遊園地に行った。二人とも嬉しそうな顔をしていた。実は朝サクラが家を出かけたとき、私はこの子供たちと出かけようと思った。家でも何もしなかったから遊園地に行くならいいんじゃないかと思った。天気もいいし、ちょうどいい時間だった。
今日の遊園地は本当ににぎやかだった。ヒマワリとボルトの手をちゃんと離さなかった。迷子になってしまったら、ヤバイ！
「お父さん！そこに行きたい！」
「お父さん！ローラーコースターに乗りたい！」
ボルトとヒマワリが別のほうに手を引いた。
「ちょっと待って！お父さんの手が痛い！」
と私は叫んだ。やっぱり、サクラがいたらいいな。
「サスケ！ローラーコースターに乗ってみたくない？」
その声を耳に止めた。知っている声だった。それより、サスケ？さっき、だれかがサスケと言ったよね。まさか？すぐ周りを見て、短いピンク色の髪の女の人と短くて黒い髪の男の人を見た。私はその人達と近くないが、よく見ることができた。あの男は長い間見なかったが、知っていた。顔を忘れるなんてできなかった。毎日いつも心から怒って、彼を殺したいと感じたこともある。もしかして？サスケ？あのサスケ？私の幼馴染のサスケ？七年前、急に消えてしまったサスケ？
彼は女の人と一緒にここに来たなんて冗談じゃない！でも、サスケと一緒に女の人の顔を見ると、心がドキドキになった。ちょっと待って、何これ？何が起こったのか私はわからなかった。その女の人はサクラだった。ヒマワリとボルトの顔のように嬉しそうな顔が見えた。
「お父さん！何を見ているのか？早く！」
ボルトは私の手を引いたけど私の体は動けなかった。それで、ボルトは私が見たところも見た。
「お母さん？」
ボルトが叫んで、私は驚いた。「お母さん」と聞いた時、ヒマワリもボルトが見たところを見た。
「そうだ！お母さんだ！」
ヒマワリの手が離れてしまった。ヒマワリは走って、サクラの足をぎっしり抱いた。
「ヒマワリ？」
と言って、サクラは周りを見て、私のほうを見た。
「ナ、ナルト？」
＊＊＊
「別れたら？」
十分ぐらい黙って、ただサスケと遊んでいるヒマワリとボルトをゆっくり見た。サクラは私を見ないで、そのことを簡単に言った。それだけ？あやまることはないのかい？彼女はサスケと不倫して、ただそのことを言った？バカにされたかい、私。まあ、昔からも同じだと思った。私は彼女のためにいろいろなことをして、私の夢をあきらめて、私が好きな女の人、ヒナタとさえ、別れた。それでも、サクラは私に謝るつもりはないのかい？
ヒマワリとボルトはすぐサスケと仲良くなった。サスケは彼らの本当のお父さんだったから。どうしてそれを見ると、心が痛くなった？私はゆっくり考えた。
「それでいいのかい？別れてほしいのかい？君は私に謝ってもなくて、それを簡単に言うな！」
「謝る？あなたに謝る？何のために？私は何も知らないと思ったの？知っているよ。あなたはヒナタとも不倫している！」
サクラは体を私のほうに向かって、そんなことを言った。私たちは今遊園地から遠くなくて、静かな公園にいた。風に吹いていて、葉っぱは一つずつ木から落ちて、周りに飛んでいた。そうか、サクラはもう知っていたかい。それに気づかなかった。そうだよね、私もヒナタと不倫して、サクラを裏切った。だけど、私は彼女と違う状況があった。
「これとそれと違うんだ！」
「何が違うの？」
結局何も答えられなかった。また何分ぐらいで私たちは黙っていた。
「私は．．．サスケと三か月前にたまたまえ会った。運命かな？その時私は会社のパーティがあって、他の会社の会社員も誘われた。そこでサスケと会った。初めは何も言わないで、心から怒っているけど、やっぱり七年間合わないと彼と一度でも会いたいなと思った。やっぱり私は．．．彼のことが．．．」
そう聞いたら、心がバラバラになったと感じた。この気持ちの問題は面倒だな。
「ナルト、この七年間あなたと一緒に住んでいて、いろいろなことをして、私は本当にうれしかったが．．．」
「この七年間、君とヒマワリとボルトと過ごした時間は本当に楽しかった。なので、ヒナタと別れることにした。ヒマワリとボルトは俺にとってこの世界で一番大切なものとずっと思っている。今までも変わらない。」
「ナルト」
「サクラ．．．」
七年前と同じで、私は何を言ったのかわからなくなった。私は本当にこの家族と一緒に時間をもっと過ごしたい。この家族を守りたい。サクラの気持ちがまだわからないが、私がわかっていることはサクラとも別れたくない。どんなにつらくても一緒にそれを一つ一つしたい。私の夢をかなえることができなくても、ヒナタと別れても、どんなに痛くても、この大切な家族を失いたくない。それだけわかっている。
「サクラ、一度だけわがままにさせてくれ」
私はサクラを近くに歩いた。馬鹿なことを言いたいけど、これは私が決まっていたことだった。
「別れるなんて、したくない」
「ナルト！それは．．．」
「でも、俺と君はこのように不倫したままでいい。君はサスケと不倫してもいい。俺もヒナタと不倫をつづけていく。それならいいんじゃない？どう思う？そうしたら、誰も傷つかないんだよね。」
＊＊終わり＊＊
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